据美国彭博社23日报道，美国国会监察机构表示，美国海军计划按时交付首艘哥伦比亚级潜艇，其所属的新一代潜艇项目合同总价值高达1280亿美元。但由于依赖缺乏经验、且质量控制记录不佳的承包商，这一计划面临风险。

美国政府问责局（GAO）在11月6日提交给五角大楼和国会的一份报告中指出，通用动力公司（General Dynamics Corp.）正在建造中的第一艘哥伦比亚级战略核潜艇，可能会导致高达14%的成本超支，即3.84亿美元。

作为美国海军最优先的项目，哥伦比亚级新一代核潜艇首艇预计将于2027年交付。美国海军希望第一艘潜艇能在2030年下水巡逻。该计划的支持者说，这是美国的核三位一体(包括陆基、空中和海基弹头)能力当中生存能力最强的一个分支。

然而，由于通用动力公司及其顶级分包商亨廷顿·英格尔斯工业公司（Huntington Ingalls Industries Inc.）面临着“关键供应商的延误风险”，因此，这一时间表取决于萎缩的基础供应商“（能否）提供及时和高质量的材料”。

这份报告详细写出了承包商和海军在设计和建造哥伦比亚级核潜艇时面临的无数挑战。报告举例说，通用动力公司“继续在基础供应商中发现无损检测和焊接问题，其中包括负责管道、阀门和大型机械设备的供应商。”

从更广泛的意义上说，这份报告显示了美国海军在试图实现特朗普政府提出的扩军愿景时所面临的困难，即到2045年，美国海军的舰船数量将从目前的297艘增至355至500艘。

报道表示，这些困难将是拜登政府下个月上任时首先面临的军事采购挑战之一，而且目前美国经济受到新冠疫情影响而步履蹒跚。

随着项目进入正式建设阶段，这份报告称：“造船商评估，许多供应商存在准备和质量问题，在25家最大的供应商中，有18家还没有准备好支持建造需求，或没有达到质量预期，或两者兼而有之。”

报道指出，尽管如此，“造船商仍计划花费42亿美元从这18家供应商购买材料，还预计为25家公司提供55亿美元的合同。”

彭博社报道称，根据造船厂和海军的文件，三个主要潜艇造船厂的技术工人大多数经验不足五年，而且大多数主管的经验也不足五年。